In het nieuws
Jezelf ’s nachts wekken. Een ijskoude douche nemen. Aan een lege ontbijttafel zitten. Die schijnbare verschrikkingen zouden volgens voorstanders van intermittent living een positief effect hebben op je immuunsysteem. Klopt dat?
Factcheck
Bij intermittent living stel je je lichaam regelmatig bloot aan stresssituaties, bijvoorbeeld door niet te drinken, koude douches te nemen, naar de sauna te gaan of intensief te bewegen. Daardoor zou je lichaam zich beter kunnen wapenen tegen bijvoorbeeld kanker, hartproblemen en diabetes. Er bestaat echter geen wetenschappelijk bewijs dat intermittent living je immuunsysteem bevordert.
Wat weten we hierover?
Wat is intermittent living?
Intermittent living ligt in de lijn van intermittent fasting, maar er zijn een aantal verschillen:
- Terwijl je bij intermittent fasting enkel je eetgewoonten verandert, pak je bij intermittent living zowel je eet- als leefgewoonten aan.
- Volgens voorstanders van intermittent living houden kortstondige prikkels van koude, hitte, dorst, honger of beweging je lichaam alert.
- Door dat soort kortstondige prikkels opzettelijk uit te lokken, veroorzaak je een stressreactie in je lichaam.
- Daardoor zou de immuniteit van je lichaam stijgen, waardoor je minder vatbaar wordt voor ontstekingen en ziekten.
- Er is echter geen effect meer als je dit alle dagen doet, omdat je lichaam er dan aan gewend raakt.
Onderzoek over intermittent living
Nederlandse wetenschappers gingen na of intermittent living een positief effect kan hebben op je gezondheid (1):
- In een overzichtsartikel beschrijven de onderzoekers dat intermittent living gunstige effecten heeft op je immuunsysteem, je stofwisseling en het gedrag van je lichaam.
- Daardoor zou je chronische ziekten zoals kanker, diabetes en hartzieken kunnen voorkomen.
- Regelmatig uitdagingen aangaan zou je beschermen tegen de schadelijke effecten van ontstekingen. Daarnaast zou het de veroudering van je lichaam afremmen.
- Om het nut van intermittent living aan te tonen, gebruikten de onderzoekers bestaande studies:
- Uit een van die studies bleek dat mannen die regelmatig een sauna nemen, minder hartproblemen ontwikkelen (2).
- Dat zou komen doordat een saunabezoek regelmatig stressreacties veroorzaakt in je lichaam, en zo je immuniteit zou bevorderen.
Bron
- (1) Pruimboom L, Muskiet FAJ. Intermittent living; the use of ancient challenges as a vaccine against the deleterious effects of modern life - A hypothesis. Med Hypotheses. 2018 Nov;120:28-42.
- (2) Laukkanen T, Khan H, Zaccardi F, et al. Association between sauna bathing and fatal cardiovascular and all-cause mortality events. JAMA Intern Med. 2015 Apr;175(4):542-8.
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
Het blijft onduidelijk of regelmatige stressprikkels een helend effect kunnen hebben op je lichaam:
- De studie onderzocht enkel of intermittent living zou kunnen werken.
- De wetenschappers hebben de gevolgen van intermittent living echter niet getest bij proefpersonen.
- De studie kan dus niet aantonen dat intermittent living je gezondheid bevordert.
- Een van de onderzoekers is een aanhanger van het paleodieet:
- Dat dieet namen we eerder al onder de loep. We besloten toen dat het paleodieet te eenzijdig is, waardoor je voedingstekorten kan krijgen.
- Dezelfde onderzoeker werd in 2013 genomineerd voor de Meester Kackadorisprijs van de Nederlandse Vereniging tegen de Kwakzalverij, een weinig eerbiedwaardige benoeming (3).
- Daarnaast staat hij bekend voor de promotie van koolhydraatarme diëten (4).
Conclusie
Bij intermittent living stel je je lichaam regelmatig bloot aan stresssituaties, bijvoorbeeld door niet te drinken, koude douches te nemen, naar de sauna te gaan of intensief te bewegen. Daardoor zou je lichaam zich beter kunnen wapenen tegen bijvoorbeeld kanker, hartproblemen en diabetes. Er bestaat echter geen wetenschappelijk bewijs dat intermittent living je immuunsysteem bevordert.