In het nieuws
Op 22 februari berichtte Het Laatste Nieuws over nieuw Zweeds onderzoek. Daarin is vastgesteld dat bindweefselcellen in de penis erecties bevorderen. Meer erecties leiden tot meer bindweefselcellen en daardoor verbetert de kwaliteit van die erecties ... bij muizen. En bij de mens?
Factcheck
Er waren al aanwijzingen dat veroudering en condities die tot weinig zin in seks leiden, zoals depressie, de kwaliteit van erecties doet afnemen. Nieuw onderzoek bij muizen verklaart mogelijk hoe dat komt. Wanneer muizen meer erecties hebben, verbetert de kwaliteit van de erecties, omdat bepaalde bindweefselcellen in de penis in aantal toenemen. Of dat ook bij mannen het geval is, is nog niet bekend. Evenmin weten we vandaag of deze ontdekking ooit kan leiden tot een middel om erecties te verbeteren.
Lees verder »Waar komt dit nieuws vandaan?
De penis bevat sponsachtige zwellichamen die volstromen met bloed als een man opgewonden is. De penis wordt dan groter en stijf. Dat noemen we een erectie.
Zweedse onderzoekers hebben het mechanisme van erecties verder bestudeerd bij proefmuizen en ontrafelden daarbij de rol van bindweefselcellen in de penis: hoe meer van zulke cellen, hoe beter de erecties. Volgens de krant Het Laatste Nieuws is dat een baanbrekende conclusie (1).
Nieuw is de ontdekking dat die bindweefselcellen niet alleen als steunweefsel fungeren, maar ook de bloedtoevoer in de penis regelen tijdens een erectie. In het dierexperiment konden de onderzoekers het aantal erecties van de proefmuizen regelen en de gevolgen bestuderen (2). Ze stelden vast dat veel erecties het aantal bindweefselcellen deed toenemen en dat de kwaliteit van de erecties verbeterde. Veroudering daarentegen ging gepaard met een reductie van het aantal bindweefselcellen, waardoor ook de kwaliteit van de erecties afnam.
De onderzoekers besluiten dat betere kennis van het erectiemechanisme de deur opent voor de zoektocht naar medicatie die erecties kunnen verbeteren bij de mens.
Bron
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
Het gaat om een onderzoek bij muizen. Daaruit kan je geen conclusies trekken voor mensen. Dat zegt ook uroloog Piet Hoebeke, die commentaar geeft bij de studie in het krantenartikel (1).
Dat bij het verouderen de kwaliteit van erecties afneemt, geldt ook voor mensen en is geen verrassing. Erectieproblemen komen eveneens vaker voor bij mensen die minder seks hebben als gevolg van een depressie (3). Het is dus niet uitgesloten dat er een verband bestaat tussen de frequentie van seks en de kwaliteit van erecties.
Conclusie
Er waren al aanwijzingen dat veroudering en condities die tot weinig zin in seks leiden, zoals depressie, de kwaliteit van erecties doet afnemen. Nieuw onderzoek bij muizen verklaart mogelijk hoe dat komt. Wanneer muizen meer erecties hebben, verbetert de kwaliteit van de erecties, omdat bepaalde bindweefselcellen in de penis in aantal toenemen. Of dat ook bij mannen het geval is, is nog niet bekend. Evenmin weten we vandaag of deze ontdekking ooit kan leiden tot een middel om erecties te verbeteren.
Referenties
- (2) Guimaraes E, Dias O, Fung Hau W et al. Corpora Cavernosa fibroblasts mediate penile erection. Science 2024;vol383. 9 Feb 2024.
- (3) Liu Q, Zhang Y, Wang J et al. Erectile dysfunction and depression: a systematic review and meta-analysis. J Sex Med. 2018;15(8):1073–1082.