Generische geneesmiddelen zijn even veilig en doeltreffend als merkgeneesmiddelen

Waar komt dit nieuws vandaan?

In het VRT-programma Geld gezocht helpen Kristel Verbeke en Kamal Kharmach gezinnen hun geldzaken op orde te krijgen. In de aflevering van 5 januari 2026 is zo’n besparingstip om merkgeneesmiddelen te vervangen door generische geneesmiddelen (1).

Lies Lahousse, professor in de farmaco-epidemiologie (het onderzoek naar het gebruik van geneesmiddelen in grote groepen mensen), legt in het programma uit dat de actieve stoffen in generische geneesmiddelen dezelfde zijn als in merkgeneesmiddelen. Fabrikanten van generische geneesmiddelen moeten bewijzen dat hun producten even goed werken als de merkgeneesmiddelen. Toch twijfelen veel mensen of zijn ze wantrouwig.

Bron

Geld gezocht. VRT. 5 januari 2026.

Hoe moet je dit nieuws interpreteren?

Wat zijn generische geneesmiddelen?

Een merkgeneesmiddel (of origineel geneesmiddel) is het product dat een bedrijf als eerste ontwikkelt en op de markt brengt.

Een generisch geneesmiddel komt pas later, wanneer de tijdelijke bescherming (het ‘patent’) van het merkgeneesmiddel afloopt. Dat patent geeft het bedrijf dat het middel ontwikkelde een aantal jaren het alleenrecht om het te verkopen.

Een generisch geneesmiddel:

• bevat dezelfde werkzame stof(fen);
• in dezelfde hoeveelheid (dosis);
• in dezelfde vorm (bijvoorbeeld een tablet, zalf of spray);
• en het moet ervoor zorgen dat er evenveel werkzame stof in je lichaam terechtkomt als bij het origineel (2).

In de praktijk betekent dat dat generische geneesmiddelen even doeltreffend zijn (ze werken even goed) en dezelfde bijwerkingen hebben als merkgeneesmiddelen. Daar worden ze ook streng op gecontroleerd.

Het belangrijkste verschil is dat generische geneesmiddelen er anders kunnen uitzien of andere hulpstoffen (zoals kleurstoffen) hebben.

Meestal zijn ze ook veel goedkoper, omdat de fabrikant niet meer van nul het middel moet ontwikkelen en uitgebreid testen, zoals bij een nieuw merkgeneesmiddel. Bovendien is er na het aflopen van het patent concurrentie tussen fabrikanten, waardoor de prijs daalt.

Waarom denken mensen dat generische geneesmiddelen anders zijn dan merkgeneesmiddelen?

Als je doosje of pil plots van kleur of vorm verandert, kan dat verwarrend zijn. Vaak krijgen mensen dan het gevoel dat ‘het niet hetzelfde’ is.

Uit grootschalig onderzoek blijkt dat een deel van de bevolking (en ook sommige zorgverleners) generische middelen als minder sterk of minder veilig inschat, ook al is dat niet wat de regelgeving en studies laten zien (3, 4).

Maakt het uit welk merk- of generisch geneesmiddel je neemt?

Soms wel. Maar niet omdat generische geneesmiddelen slechter of gevaarlijk zouden zijn, wel vanwege praktische verschillen. Bijvoorbeeld:

• andere hulpstoffen: naast de werkzame stof zitten er ook ingrediënten die de tablet helpen vormen of bewaren. Meestal is dat geen probleem, maar bij lactose-intolerantie of bij aandoeningen zoals glutenintolerantie of allergieën kan dat soms wél belangrijk zijn.
• smaak;
• grootte of vorm van de pillen (makkelijker of moeilijker om door te slikken);
• terugbetaling (er is soms geen terugbetaling voor duurdere varianten) (5).

Dat zijn goede redenen om met je arts of apotheker te bekijken welk gelijkwaardig geneesmiddel voor jou het beste is.

Wat kan je doen bij twijfel?

• Krijg je een doosje of pillen die je niet herkent? Kijk de naam en dosis op het doosje na en vraag je apotheker om te bevestigen dat het dezelfde werkzame stof en dosis is als wat je gewoon bent.
• Heb je allergieën of intoleranties? Of heb je moeite met medicatie innemen? Zeg dat aan je arts of apotheker. Zij kunnen er rekening mee houden.
• Vraag gerust aan je arts of apotheker waarom er wordt overgeschakeld op een generisch geneesmiddel. Vaak heeft dat te maken met praktische redenen, zoals beschikbaarheid of terugbetaling. Stop in elk geval niet op eigen houtje met medicatie.

Conclusie

Generische geneesmiddelen werken even goed en zijn even veilig als merkgeneesmiddelen. Ze bevatten dezelfde werkzame stof in dezelfde dosis, maar zijn meestal goedkoper. Ze kunnen er anders uitzien of andere hulpstoffen bevatten. Dat kan van belang zijn, bijvoorbeeld als je moeite hebt met slikken, een allergie of intolerantie hebt of voor de terugbetaling. Dat maakt ze niet slechter of gevaarlijk. Zit je met vragen? Praat erover met je arts of apotheker.

Referenties

• (2) Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (FAGG). Generische of originele geneesmiddelen?
• (3) Dunne SS, Dunne CP. What do people really think of generic medicines? A systematic review and critical appraisal of literature on stakeholder perceptions of generic drugs. BMC Med. 2015;13:173.
• (4) Colgan S, Faasse K, Martin LR, et al Perceptions of generic medication in the general population, doctors and pharmacists: a systematic review. BMJ Open. 2015;5(12):e008915.
• (5) Page A, Etherton-Beer C. Choosing a medication brand: Excipients, food intolerance and prescribing in older people. Maturitas. 2018;107:103-109.