In het nieuws
Kersttijd is kaarsjestijd. Kaarsen brengen sfeer in donkere dagen, maar ze zorgen ook voor ongezonde lucht. In De Standaard van 8 december zegt Marianne Stranger, binnenluchtexpert bij VITO, dat geurkaarsen gemiddeld meer roet en fijnstof produceren dan niet-geurende kaarsen.
Conclusie
Geurkaarsen geven deeltjes af die mogelijk ongezond zijn, nog meer dan gewone kaarsen. Wie vaak geurkaarsen brandt in een slecht geventileerde ruimte, kan gezondheidsklachten ontwikkelen, zoals hoofdpijn en hoesten. Ventileer je de ruimte geregeld, dan vormen kaarsen, ook die met een geurtje, geen probleem.
Lees verder »Waar komt dit nieuws vandaan?
Brandende kaarsen zijn gezellig; ze horen bij de kersttijd. Geurkaarsen voegen daar nog een lekkere geur aan toe. Brandende kaarsen stoten echter fijnstof en roetdeeltjes uit. In het geval van geurkaarsen komen daar nog geurmoleculen bij. In De Standaard van 8 december wordt terecht de vraag gesteld of het nog wel van deze tijd is om kaarsen, in het bijzonder geurkaarsen, te branden in huis (1).
Bron
De Kock C. Hoe ongezond zijn (geur)kaarsen? En is sojawas beter dan paraffine? De Standaard. 8 december 2025.
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
Geurkaarsen kunnen ongezond zijn, vooral bij langdurige blootstelling in slecht geventileerde ruimtes. Ze geven verschillende schadelijke stoffen af, waaronder fijnstof, formaldehyde, benzeen, acroleïne, polycyclische aromatische koolwaterstoffen en vluchtige organische stoffen.
De concentraties van die stoffen zijn meestal lager dan de richtlijnen voor binnenluchtkwaliteit. Maar in sommige situaties, zoals bij slechte ventilatie of langdurig gebruik, kunnen ze boven de aanbevolen waarden uitkomen (2).
Gezondheidsklachten
Voor een studie over geurkaarsen werden 718 mensen bevraagd:
- 472 mensen staken meer dan vier keer per maand een geurkaars aan gedurende 20 tot 40 minuten. Een kwart van hen had soms last van hoofdpijn, kortademigheid en hoesten.
- Mensen die langer dan een uur geurkaarsen brandden, hadden iets meer kans op die klachten (3).
Uit een andere studie blijkt dat gezondheidsklachten niet vaker voorkomen bij frequent gebruik van geurkaarsen in goed geventileerde ruimtes (4). Voor die studie werden bijna 7.000 Denen opgevolgd van 2009 tot 2018. Diegenen die in de donkere maanden de gewoonte hadden om kaarsen te branden, maar ook goed ventileerden, ontwikkelden niet vaker hart- en vaatziekten of longaandoeningen.
De studies bevestigen de uitspraken van Marianne Stranger (VITO) in De Standaard: zolang je goed ventileert, is het geen probleem om af en toe geurkaarsen te branden.
Enkele tips
Tips om de roet-uitstoot van kaarsen te beperken:
- Kies voor kaarsen met een fijne wiek; dikke wieken geven meer roet.
- Blaas een kaars niet uit, maar doof ze met een kaarsendover.
Conclusie
Geurkaarsen geven deeltjes af die mogelijk ongezond zijn, nog meer dan gewone kaarsen. Wie vaak geurkaarsen brandt in een slecht geventileerde ruimte, kan gezondheidsklachten ontwikkelen, zoals hoofdpijn en hoesten. Ventileer je de ruimte geregeld, dan vormen kaarsen, ook die met een geurtje, geen probleem.
Referenties
- (2) Salthammer T, Gu J, Wientzek S et al. Measurement and evaluation of gaseous and particulate emissions from burning scented and unscented candles. Environ Int 2021;155:106590.
- (3) Al Khathlan N, Basuwaidan M, Al Yami S et al. Extent of exposure to scented candles and prevalence of respiratory and non-respiratory symptoms amongst young university students. BMC Public Health 2023;23(1):80.
- (4) Loft S, Andersen ZJ, Jørgensen JT et al. Use of candles and risk of cardiovascular and respiratory events in a Danish cohort study. Indoor Air 2022;32(8):e13086.