In het nieuws
Het hooikoortsseizoen staat weer op pieken: de eerste grassen staan in bloei, wat voor velen hooikoortsklachten oplevert. Een hooikoortspatiënt kreeg een tip dat yoghurt eten zijn klachten zou verminderen. ‘Er zijn een paar wetenschappelijke studies waarin voeding zowel een gunstig als ongunstig effect heeft op hooikoortsklachten,’ stelt allergiediëtist en onderzoeker Berber Vlieg in De Morgen van 17 mei, ‘maar er is lang niet voldoende bewijs.’
Factcheck
Allergiediëtiste en onderzoekster Berber Vlieg heeft gelijk. De studies over voeding en hooikoorts zijn niet sterk genoeg om mensen met hooikoorts te adviseren om meer yoghurt te eten. Daarvoor is het effect van yoghurt op hooikoorts onvoldoende bewezen.
Lees verder »Waar komt dit nieuws vandaan?
Het bericht duikt ieder jaar bij het begin van het pollenseizoen opnieuw op: yoghurt zou heilzaam zijn voor mensen met hooikoorts. De Morgen legde de vraag voor aan diëtiste Berber Vlieg (1). Vlieg is gespecialiseerd in de begeleiding van kinderen en volwassenen met voedingsallergie.
Probiotica
Yoghurt bevat probiotica. Dat zijn bacteriën met gunstige effecten op de darmflora, de verzameling van alle bacteriën die in de darm leven.
- Een gezonde darmflora is belangrijk voor een gezond afweersysteem.
- Dat verklaart de interesse voor deze bacteriën bij tal van gezondheidsproblemen, waaronder hooikoorts.
- Zo onderzochten wetenschappers al vaak de effecten van probiotica in yoghurt en in supplementen bij hooikoorts.
Onderzoek naar hooikoorts en probiotica
In een overzichtsstudie analyseerden onderzoekers 153 studies over hooikoorts en probiotica (2).
- De onderzoekers vonden in totaal 153 studies over het onderwerp.
- Daarvan selecteerden ze er 23 die goed waren uitgevoerd (dubbelblind, placebogecontroleerd).
- In totaal ging het om 1.919 deelnemers, van alle leeftijden. Alle deelnemers hadden last van hooikoorts.
- De deelnemers kregen ofwel een probioticum, ofwel een neppil (placebo).
- Vervolgens evalueerden de onderzoekers de hooikoortsklachten aan de hand van twee vragenlijsten, of, in sommige studies, via een bloedtest (antistofbepaling bij hooikoorts).
- In 17 van de 23 studies namen de onderzoekers een lichte, maar duidelijke verbetering van de symptomen waar.
- In de overige 6 studies vonden de onderzoekers geen effect.
- Ze stelden de verbeteringen ook enkel vast bij de vragenlijsten, nooit in de bloedanalyses.
- De recentste en grootste studies toonden amper effect.
De onderzoekers besluiten dat hun resultaten zeer voorzichtig geïnterpreteerd moeten worden. De studies laten nog te veel vragen onbeantwoord, zoals:
- Over welke probiotica gaat het?
- Namen de deelnemers ze via pilletjes of via yoghurt in?
- Wat betekent ‘zich beter voelen’?
Bron
(1) De Morgen, 17 mei. Wat kun je eten om minder last van hooikoorts te krijgen?
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
De onderzoekers hebben gelijk: hun overzichtsonderzoek is niet sterk genoeg om te besluiten dat yoghurt helpt bij hooikoorts, zoals sommige krantenkoppen deden uitschijnen.
- In de diverse studies gebruikten de onderzoekers verschillende probiotica, meestal wel uit de families Bifidobacteriën en Lactobacillen.
- Dat is appelen met peren vergelijken.
- Het is niet duidelijk hoelang en in welke vorm de deelnemers de probiotica innamen (pilletjes of yoghurt).
- Het is evenmin bekend aan wat ze allergisch waren: aan pollen, aan huisstofmijten, aan dierenepitheel?
De bevindingen zijn wel interessant genoeg om het verband tussen probiotica en allergie verder te onderzoeken.
Conclusie
Allergiediëtiste en onderzoekster Berber Vlieg heeft gelijk. De studies over voeding en hooikoorts zijn niet sterk genoeg om mensen met hooikoorts te adviseren om meer yoghurt te eten. Daarvoor is het effect van yoghurt op hooikoorts onvoldoende bewezen.
Referenties
(2) Zajac AE, Adams AS, Turner JH. A systematic review and meta-analysis of probiotics for the treatment of allergic rhinitis. International Forum of Allergy & Rhinology. Published online April 20 2015