Wat zijn parelwratjes?
Parelwratjes of waterwratjes (molluscum contagiosum) zijn een besmettelijke huidinfectie. Ze komen vooral voor bij jonge kinderen.
De wratjes zijn vervelend, maar onschuldig. Meestal genezen ze vanzelf.
Er bestaan verschillende soorten wratten. We hebben het in deze tekst niet over:
- gewone wratten;
- wratten op de penis, vagina of anus;
- ouderdomswratten (meestal op het gezicht of het bovenlichaam bij mensen ouder dan 50).
Oorzaak
Parelwratjes worden veroorzaakt door een virus. In de wratjes zit vocht. In dat vocht zit het virus.
Je raakt besmet via contact met de wratjes. Soms gebeurt het ook via spullen die met het vocht in aanraking kwamen, zoals handdoeken of washandjes.
Hoe vaak komen parelwratjes voor?
Parelwratjes komen vooral voor bij jonge kinderen. Per jaar wordt ongeveer 1 kind op de 100 ermee besmet.
Kinderen met eczeem hebben vaker last van parelwratjes.
Soms komen de wratjes ook bij volwassenen voor. Die mensen hebben meestal problemen met hun afweersysteem.
Hoe kan je parelwratjes herkennen?
Parelwratjes zijn kleine, witte bolletjes (enkele millimeters groot). Ze glanzen een beetje. In het midden zit een kuiltje.
Ze komen meestal in kleine groepjes voor. Na verloop van tijd kunnen er meer verschijnen.
Soms is de huid errond rood en een beetje gezwollen. Dat is meestal een teken dat je lichaam de wratjes aan het opruimen is.
Parelwratjes doen meestal geen pijn, maar ze kunnen wel jeuken.
Hoe stelt je arts parelwratjes vast?
Je arts zal de wratjes op het zicht herkennen.
Wat kan je zelf doen?
Parelwratjes verdwijnen meestal vanzelf binnen 6 tot 9 maanden. Soms duurt het langer, tot 1 à 2 jaar.
Je hoeft dus niet naar de huisarts, behalve als:
- je twijfelt of het parelwratjes zijn;
- de wratjes rond de ogen of geslachtsdelen zitten;
- je afweer verminderd is;
- de huid rond de wratjes snel rood, warm en pijnlijk wordt en je je ziek voelt.
Tips om besmetting te voorkomen
- Je hoeft iemand met parelwratjes niet te isoleren. Besmetting gebeurt vooral door direct huidcontact.
- Probeer niet aan de wratjes te krabben en knijp ze niet uit.
- Hou je nagels kort.
- Gebruik geen gedeelde handdoeken of washandjes.
- Dek opengekrabde wratjes af met een pleister (zeker als je gaat zwemmen), tenzij ze onder de kleren zitten.
- Hebben je kinderen opengekrabde wratjes? Dan kan het helpen om ze niet samen in bad te doen.
Extra tips voor volwassenen
- Heb je wratjes in je schaamstreek? Vermijd dan waxen of scheren, omdat je zo de wratjes makkelijker verspreidt.
- Heb je wratjes rond je geslachtsdelen? Vermijd dan seksueel contact tot de wratjes weg zijn.
Wat kan je arts doen?
Meestal zal je arts adviseren om af te wachten. Parelwratjes gaan meestal vanzelf weg.
Er zijn wel behandelingen, maar die hebben vaak weinig effect. Bovendien kunnen ze pijn doen, de huid irriteren of littekens geven.
Heb je veel last? (Heb je bijvoorbeeld veel jeuk, ben je onzeker over je uiterlijk of zitten de wratjes op een storende plek?) Bespreek dan met je arts of je toch een behandeling wil proberen. Hou er rekening mee dat er nog een tijd nieuwe wratjes kunnen verschijnen en dat je soms meer dan één behandeling nodig hebt.
Je arts kan deze behandelingen voorstellen:
- bevriezen (cryotherapie): kan pijnlijk zijn en de huid irriteren;
- crèmes of lotions:
- er is weinig bewijs dat ze goed werken;
- ze kunnen de huid irriteren.
Wratjes rond de geslachtsdelen? Verminderde afweer?
Zitten de wratjes rond je geslachtsdelen of heb je een verminderde afweer? Dan bekijkt je arts samen met jou of het nuttig is om een extra onderzoek uit te voeren of je door te verwijzen naar een specialist.