Wat is het?
Polymyalgia rheumatica is een reumatische aandoening die vooral de spieren treft. Het wordt dan ook spierreuma genoemd.
Het is een chronische ontstekingsziekte waarvan de oorzaak niet gekend is. Het kan samen voorkomen met reuscelarteritis.
Hoe vaak komt het voor?
Per miljoen mensen treft polymyalgie rheumatica ongeveer 500 mensen.
Van de mensen met polymyalgia rheumatica heeft of ontwikkelt 15 tot 30% reuscelarteritis.
De aandoening(en) komen voor na 50 jaar, met een piek na 70 jaar.
Het komt ongeveer driemaal meer voor bij vrouwen dan bij mannen.
Hoe kun je het herkennen?
Typisch voor polymyalgia rheumatica zijn spierklachten: symmetrische pijn en stijfheid in de nek, de schouder- en/of bekkengordel die verergert bij bewegen.
Het begint plots, en de klachten houden langer dan een maand aan. De pijn is erger ’s nachts; ’s morgens heb je last van langdurige ochtendstijfheid (langer dan 1 uur).
Naast deze symptomen kunnen er ook meer algemene klachten zijn zoals vermoeidheid, koorts, verlies van eetlust en gewichtsverlies.
Hoe stelt je arts de aandoening vast?
De arts baseert zich meestal op de aard van de klachten. Beweging van de schouder en de heup is pijnlijk en beperkt. Ook drukken op de bovenarmen en bovenbenen kan pijnlijk zijn.
Men stelt wel afwijkingen in het bloed (bvb. gestegen ontstekingsparameters) vast, maar er is geen enkele test die de diagnose kan bevestigen.
De klachten van polymyalgia rheumatica kunnen spontaan verdwijnen.
Omdat de diagnose zo moeilijk is, wordt soms overgegaan tot een proefbehandeling met cortisone, zonder zekerheid over de aard van de ziekte. Treedt hiermee snel beterschap op, dan is dit een bijkomend argument voor de diagnose.
Wat kun je zelf doen?
Het is belangrijk om je goed bewust te zijn van de aard van de ziekte. Ze kan maanden tot jaren aanslepen en dan verdwijnen, maar ze kan evengoed regelmatig opnieuw opflakkeren.
Dit kan spontaan gebeuren of na het verminderen van de dosis cortisone. Probeer daarom steeds de symptomen goed in te schatten, zodat je tijdig je arts kunt raadplegen.
Neem je langdurig cortisone, zorg dan dat je voldoende calcium en vitamine D inneemt om osteoporose te voorkomen. Gebruik dagelijks minstens 4 porties melkproducten.
Wat kan je arts doen?
Een typische polymyalgia rheumatica die goed reageert op de behandeling kan door de huisarts worden opgevolgd.
De basis van de behandeling is een hoge dosis cortisone. Hiermee verbeteren de klachten en ook de afwijkingen in het bloed doorgaans snel.
Na een maand verlaagt men de dosis geleidelijk tot de minimumdosis die nog werkzaam is, en neemt men die gedurende minstens drie maanden door.
Daarna volgt een onderhoudsbehandeling met een kleine dosis gedurende 1,5 tot 2 jaar.
Bij polymyalgie rheumatica zonder reuscelarteritis is de cortisonedosis meestal lager (ongeveer de helft). Cortisone kan nogal wat bijwerkingen geven, zoals verhoging van de bloedsuiker en botontkalking (osteoporose). Mensen met diabetes krijgen daarom een behandeling met een lage dosis cortisone samen met geneesmiddelen die het afweersysteem onderdrukken.
In geval van osteoporose zal je arts calcium en vitamine D voorschrijven, en zo nodig, bifosfonaten of andere specifieke anti-osteoporosemedicatie.
Meer weten?
https://www.thuisarts.nl/polymyalgia-rheumatica/ik-heb-polymyalgia-rheumatica