Hepatitis B-vaccinatie bij pasgeboren baby's voorkomt ernstige leverziektes

Waar komt dit nieuws vandaan?

Het hepatitis B-virus is wereldwijd de belangrijkste oorzaak van leverkanker. Hoe jonger je bent als je een hepatitis B-infectie oploopt, hoe hoger de kans om levercirrose en leverkanker te ontwikkelen. Er bestaat geen behandeling voor deze infectieziekte, dus kan je ze maar beter voorkomen. Daarom worden baby’s in de meeste landen gevaccineerd. Voor een volledige bescherming zijn meerdere prikken nodig.

In de Verenigde Staten, waar de gezondheidszorg niet zo laagdrempelig is als in Europa, werden voor alle zekerheid alle pasgeborenen binnen de 24 uur gevaccineerd. Op de leeftijd van 2 maanden volgde een tweede prik. Dat was in lijn met de aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie.

De ACIP (Advisory Committee on Immunization Practices), die elk jaar het officiële vaccinatieschema voor kinderen in de VS opstelt, maakt daar nu, na meer dan 30 jaar, een einde aan. Het comité wil dat de prik voor een deel van de baby’s geen standaardadvies meer is. Verschillende wetenschappers en artsenverenigingen waarschuwen dat hierdoor meer kinderen onbeschermd zullen blijven en later leverkanker kunnen ontwikkelen.

Het nieuws werd ook hier opgepikt, waardoor ouders in België ongerust zijn (1).

In België maakt de hepatitis B-vaccinatie deel uit van het gratis basisvaccinatieschema. De eerste prik wordt bij Kind en Gezin aangeboden vanaf 8 weken. De vaccinatie gebeurt via een combinatievaccin dat ook beschermt tegen andere infectieziektes.

Daarnaast wordt iedere zwangere vrouw in België getest op hepatitis B (dat gebeurt in de VS niet). Als een vrouw besmet is, krijgt haar baby binnen de 24 uur na de geboorte de eerste prik van het vaccin tegen hepatitis B (2).

Bron

Belga. Invloedrijk expertenpanel VS wil niet langer borelingen laten vaccineren tegen hepatitis B. Het Nieuwsblad. 5 december 2025.

Hoe moet je dit nieuws interpreteren?

Hepatitis B is geen banale infectieziekte:

• Als een baby rond de geboorte besmet raakt, leidt dat in ongeveer 9 op de 10 gevallen tot een chronische infectie van de lever (hepatitis).
• Bij volwassenen die besmet raken, krijgt minder dan 1 op de 20 uiteindelijk een chronische leverinfectie.
• Zo’n infectie kan op latere leeftijd tot levercirrose en leverkanker leiden.

Sinds de invoering van hepatitis B-vaccinatie bij pasgeborenen is het aantal nieuwe hepatitis B-gevallen bij kinderen en jongeren in de VS met meer dan 95% gedaald. Dat betekent concreet: duizenden kinderen minder met een levenslange leverziekte (3).

De beslissing van het ACIP om die geboorteprik niet langer voor alle baby’s standaard aan te raden, kan dat succes ongedaan maken.

Geen nieuw bewijs

Onafhankelijke experts binnen en buiten (4) de VS wijzen erop dat deze koerswijziging vooral door politieke druk lijkt te komen en door de door Robert Kennedy Jr. aangestelde antivaxxers in het comité, niet door nieuw wetenschappelijk bewijs. Sinds Kennedy de leiding heeft over volksgezondheid in de VS, zitten er steeds meer vaccin-sceptici in beslisorganen, zoals het ACIP.

Vaccinatieschema’s zijn geen willekeurige lijst van prikken. Ze zijn het resultaat van decennia onderzoek en overleg.

Hoe worden vaccinatieschema’s in verschillende landen opgesteld?

Landen stemmen hun schema af op hun eigen situatie: welke ziektes er vaak voorkomen, hoe het zorgsysteem werkt, welke vaccins beschikbaar zijn, enzovoort (5). Daarom kunnen details tussen België, de VS en andere landen verschillen, zoals bijvoorbeeld het tijdstip van een prik. Maar het basisidee is overal hetzelfde: kinderen zo vroeg mogelijk optimaal beschermen, met een duidelijk en praktisch haalbaar schema. Bovendien worden die schema’s bijgewerkt als er nieuwe wetenschappelijke inzichten zijn.

In België stellen experts in de Hoge Gezondheidsraad het basisvaccinatieschema op (6). Daarbij kijken ze naar drie dingen:

• Op welke ziektes lopen kinderen hier echt risico?
• Welke vaccins werken goed en zijn veilig?
• Op welke leeftijd beschermt een vaccin een kind het best?

Meerdere vaccins tegelijk overbelasten het immuunsysteem niet

Sommige ouders maken zich zorgen dat vaccins het immuunsysteem van een baby overbelasten. Die ongerustheid is volgens wetenschappelijk onderzoek niet terecht.

Baby’s komen na de geboorte meteen in contact met duizenden bacteriën en virussen via de huid, het darm-microbioom van de moeder en uit de brede omgeving. Hun immuunsysteem is gemaakt om al die prikkels tegelijk aan te kunnen. De extra belasting door vaccins maakt maar een heel klein deel van die prikkels uit.

Heb je vragen over vaccineren? Neem een kijkje op allesovervaccineren.be en praat erover met je arts.

Conclusie

Hepatitis B is een ernstige infectie die levercirrose en leverkanker kan veroorzaken. Hoe jonger je besmet raakt, hoe groter het risico. Daarom zit de hepatitis B-vaccinatie in de meeste landen in het basisvaccinatieschema. In de Verenigde Staten, waar de gezondheidszorg niet zo laagdrempelig is als in Europa, werden voor alle zekerheid alle pasgeborenen binnen de 24 uur gevaccineerd. Daar komt nu, onder druk van de vaccin-kritische Robert Kennedy, een einde aan. Wetenschappers vrezen een opflakkering van ernstige leverziektes.

Referenties

• (2) Laatjevaccineren.be. Hepatitis B.
• (3) Vaccine Integrety Project. Universal Hepatitis B Vaccination at Birth Safety, Effectiveness, and Public Health Impact. Dec 2025.
• (4) Van Damme P, Hendrickx G, Jindal S et al. The Viral Hepatitis Prevention Board (VHPB) supports the continued recommendation for universal hepatitis B vaccination of all newborns within 24 hours of birth. Human Vaccines & Immunotherapeutics. Dec 2025.
• (6) Why childhood immunization schedules matter. World Health Organization. 4 december 2025.
• (5) Hoge Gezondheidsraad. Basisvaccinatieschema voor zuigelingen en kinderen. Brussel: HGR 2021;9606:1-24.