In het nieuws
Volgens Robert Kennedy, de Amerikaanse minister van volksgezondheid, is schizofrenie te genezen met een ketogeen dieet. Hij deed die uitspraak op 4 februari 2026 tijdens zijn ‘take back your health’-tour. Ondertussen gaat ze de wereld rond.
Conclusie
Er zijn enkele publicaties over personen met schizofrenie die zich korte tijd beter voelden met een ketogeen dieet. Enkele van die publicaties zijn afkomstig van eenzelfde Amerikaanse psychiater, waar Kennedy naar verwijst. Deze verbanden zijn niet gecontroleerd in studies met een controlegroep en moeten verder onderzocht worden voor uitspraken kunnen worden gedaan. Schizofrenie is niet te genezen met een ketogeen dieet. In het beste geval is er een tijdelijke verbetering van de symptomen.
Lees verder »Waar komt dit nieuws vandaan?
Robert Kennedy verwees bij zijn uitspraak naar een dokter van de Amerikaanse universiteit van Harvard, die schizofreniepatiënten zou genezen van schizofrenie met een ketogeen dieet (1). In dezelfde speech riep Kennedy mensen met schizofrenie op om meer eiwitten te eten. Nochtans is een ketogeen dieet geen eiwitrijk, maar een vetrijk dieet en arm aan koolhydraten.
De Amerikaanse dokter waar Kennedy naar verwees is Christopher Palmer, een psychiater die onderzoek doet naar verbanden tussen voeding en mentale aandoeningen. Hij reageerde enkele dagen later in de media om te melden dat zijn onderzoek helemaal niet aantoont dat je met een dergelijk dieet schizofrenie kan genezen (2).
Christopher Palmer publiceerde in 2019 over enkele gevallen van vrouwen met schizofrenie die begonnen waren aan een ketogeen dieet en zich vervolgens beter voelden (3). De eerste vrouw rapporteerde kort na de start van het dieet dat haar symptomen verminderden. Ze stopte zelfs haar medicatie, maar werd kort daarna opgenomen in het ziekenhuis omwille van een ernstige psychose. De verbetering bleek van korte duur. De andere vrouwen ondervonden ook een korte verbetering met een ketogeen dieet.
Een Franse studie onderzocht de kwestie bij 31 volwassenen met mentale aandoeningen. De aandoeningen leken ook te verbeteren met een ketogeen dieet (4).
Bron
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
De publicatie van Palmer betreft gevalsbeschrijvingen en is geen studie. De Franse studie had geen controlegroep, bijvoorbeeld personen zonder schizofrenie die geen dieet volgden. De deelnemers bleven tijdens het onderzoek ook hun medicatie innemen. Aan het einde van de studie verloren de personen die het ketogeen dieet hadden gevolgd gewicht en voelden ze zich over het algemeen beter. Zonder controlegroep kan je daar weinig uit besluiten.
Het ketogeen dieet is doorgaans moeilijk vol te houden omdat het zo weinig koolhydraten bevat. Op dit moment wordt het ketogeen dieet niet aanbevolen in de richtlijn over de behandeling van schizofrenie, omdat niet bewezen is dat het werkt.
Conclusie
Er zijn enkele publicaties over personen met schizofrenie die zich korte tijd beter voelden met een ketogeen dieet. Enkele van die publicaties zijn afkomstig van eenzelfde Amerikaanse psychiater, waar Kennedy naar verwijst. Deze verbanden zijn niet gecontroleerd in studies met een controlegroep en moeten verder onderzocht worden voor uitspraken kunnen worden gedaan. Schizofrenie is niet te genezen met een ketogeen dieet. In het beste geval is er een tijdelijke verbetering van de symptomen.
Referenties
- (2) Ekhbary Nieuwsagentschap. Harvard-psychiater betwist RFK Jr.'s claims over 'genezing' schizofrenie met keto-dieet. 9 januari 2026.
- (3) Palmer C, Gilbert-Jaramillo J, Westman E. The ketogenic diet and remission of psychotic symptoms in schizophrenia: Two case studies. Schizophrenia Research 2019;208:439-440.
- (4) Danan A, Westman E, Saslow L et al. The Ketogenic Diet for Refractory Mental Illness: A Retrospective Analysis of 31 Inpatients. Front Psychiatry 2022;13: https://doi.org/10.3389/f