Wat is pijn aan je achillespees?
Je achillespees verbindt je kuitspieren met je hiel. Ze is gevoelig aan overbelasting. Zo hebben joggers vaak last van kwetsuren aan hun achillespees. In ernstige gevallen kan de pees gedeeltelijk of volledig scheuren.
Bepaalde antibiotica (fluorochinolonen) verhogen het risico op peesscheuren, zeker in combinatie met cortisone.
Bij wie komt pijn aan de achillespees voor?
Voor de meeste achillespees-aandoeningen zijn er geen cijfers bekend.
Een scheur van de achillespees doet zich typisch voor bij mannen tussen 30 en 50 jaar, tijdens het sporten (bijvoorbeeld balspelen).
Hoe kan je pijn aan je achillespees herkennen?
Vaak gaat het om een ontsteking van de pees en de omliggende weefsels.
Bij chronische vormen is er geen sprake van een ontsteking, maar van kwaliteitsverlies in het peesweefsel. Dan kan je last hebben van:
- pijn en zwelling rond de achillespees;
- pijn bij samentrekken en uitrekken (stretchen) van de kuitspieren;
- gevoeligheid of pijn bij onderzoek van beide kanten van de achillespees;
- een knobbel langs een deel van de pees.
Een scheur van de pees (peesruptuur) veroorzaakt plotse pijn, die snel afneemt. Mensen die een peesruptuur hebben opgelopen, beschrijven het alsof iemand hen langs achter heeft getrapt.
Hoe stelt je arts pijn aan je achillespees vast?
Je arts vraagt naar je klachten en onderzoekt je. Je arts let daarbij op pijn, zwelling en de werking van de achillespees.
Je arts zal je vragen om op je tippen te staan. Zo kan die testen of je een peesscheur hebt. Bij een peesscheur is het namelijk moeilijk of zelfs onmogelijk om op je tippen te staan. Het kan zijn dat je arts een deuk voelt op de plaats van de scheur.
Hoe meer tijd er zit tussen het scheuren van je pees en het onderzoek door je arts, hoe moeilijker die de peesscheur kan voelen. Dat komt omdat er bloed en vocht vrijkomt, waardoor het aangedane gebied opzwelt.
Twijfelt je arts of je achillespees gescheurd is? Dan kan een echografie meer duidelijkheid geven. Je moet wel lang genoeg wachten om een echografie uit te voeren, omdat de aanwezigheid van vocht en bloed op de plaats van het letsel het onderzoek bemoeilijkt. Bovendien is het onbetrouwbaar als het te snel gebeurt.
In zeldzame gevallen gebeurt er een MRI-scan.
Wat kan je zelf doen?
Stop met alle sportactiviteiten die de klachten uitlokken. Mogelijke alternatieven voor sporten als joggen en langeafstandslopen zijn aquajoggen en zwemmen.
Doe regelmatig rekoefeningen van de achillespees en de kuitspier. Zet de oefeningen die je kinesitherapeut je aanleert thuis trouw voort. Het is namelijk belangrijk om de pees ‘te trainen’, zodat die op termijn meer belasting aankan. In het filmpje hieronder geven we enkele voorbeelden van oefeningen.
Lees verder onder het filmpje.
Wat kan je arts of zorgverlener doen?
Oefeningen
Je arts en kinesitherapeut zullen je excentrische peesoefeningen aanleren. Dat zijn oefeningen die de kuitspieren en achillespees trainen. Het is belangrijk dat je die oefeningen correct en regelmatig uitvoert. Je kan ze eenvoudig thuis uitvoeren op de rand van een traptrede: laat vanuit de startpositie (op de tippen staand) de hiel van de aangetaste voet gecontroleerd zakken tot onder de trederand; en ga daarna terug naar de startpositie, door het gewicht over te brengen naar de niet-aangetaste voet.
Je kinesitherapeut zal je helpen om een oefenschema op maat uit te werken. Een goede oefentherapie duurt minstens drie maanden en bestaat uit dagelijkse herhaalde oefeningen. Bijvoorbeeld 3 x 15 herhalingen met de knieën gestrekt en 3 x 15 herhalingen met de knieën gebogen.
Een inlegstukje voor de hiel kan nuttig zijn.
Medicatie
Bij duidelijke klachten kan een niet-steroïdale ontstekingsremmer (NSAID) helpen, zoals ibuprofen of naproxen.
Gebruik een NSAID in een zo laag mogelijke dosis en zo kort mogelijk. Zo verminder je het risico op bijwerkingen voor je maag, hart of nieren. Wil je een NSAID gebruiken? Vraag dan advies aan je zorgverlener.
Bij competitiesporters met een ernstig achillespees-probleem kan de arts overwegen om gedurende drie dagen een ‘laagmoleculairgewicht-heparine’ in te spuiten.
Omdat een heparinebehandeling enkele consultaties vereist en gepaard gaat met een licht verhoogd bloedingsrisico, zal de arts de voor- en nadelen goed afwegen. Heparine mag niet gecombineerd worden met ontstekingsremmers, maar wel met pijnmedicatie zoals paracetamol.
Operatie
Als alle voorgaande behandelingen niet de verhoopte resultaten geven, dan kan je arts een operatie voorstellen.
Een achillespees-scheur kan zowel met als zonder een operatie worden behandeld. Wat de beste keuze is, verschilt van persoon tot persoon. Je arts houdt rekening met jouw behoeftes en met de risico’s van de behandeling.
Brace
Bij recente scheuren volstaat meestal een conservatieve behandeling met een functionele brace. Dat is een soort 'laars' die je arts in verschillende standen kan instellen en die je aan en uit kan doen om oefeningen te doen.
Meer weten?
- Thuisarts.nl: Ik heb last van mijn achillespees
- Sportzorg.nl: Achillespeesblessure
- Gebruik je medicijnen? Zoek eenvoudig betrouwbare informatie op FarmaInfo.