Wat is het?
Griep (influenza) is een infectieziekte die elk jaar terugkomt. Het is seizoensgebonden en komt meestal voor tijdens de winter, het 'griepseizoen'.
Griepvirus
Griep wordt veroorzaakt door een virus, het griep- of influenzavirus. Er bestaan verschillende soorten griepvirussen. Influenza A en B zijn de belangrijkste. De ernst en de symptomen van de infectie kunnen verschillen naargelang het type virus.
Risicogroepen
Sommige groepen mensen zijn gevoeliger voor een besmetting, vertonen ergere symptomen en hebben sneller complicaties. Er zijn drie grote risicogroepen:
Hoe vaak komt griep voor?
Wereldwijd krijgt ieder jaar 5 tot 15 % van de bevolking griep. Het veroorzaakt ongeveer 500.000 doden per jaar.
Bij een epidemie in ons land krijgen tussen de 3 en de 10 per 1.000 inwoners griep.
Hoe kan je voorkomen dat je griep krijgt?
Vaccinatie
Het belangrijkste middel om griep te voorkomen is je laten inenten met het griepvaccin. Griepvirussen veranderen voortdurend, waardoor er elk jaar eigenlijk een nieuwe soort griep opduikt. Ben je immuun voor de ene griep? Dan kan je een andere soort dus nog wel krijgen.
We weten ook niet precies welke van de verschillende soorten de verwekker zal zijn het komende jaar. Daarom maken wetenschappers elk jaar een nieuw vaccin. Dat nieuwe vaccin werkt dan tegen die soorten virussen waarvan de wetenschappers vermoeden dat ze een epidemie kunnen veroorzaken. Zo’n vaccin bevat een mengsel tegen 3 of 4 griepsoorten.
Het griepvaccin beschermt je twee weken na de toediening. Het verkleint je kans om griep te krijgen en de kans op complicaties. Het beschermt je echter niet volledig. Je kan, ondanks vaccinatie, helaas toch nog griep krijgen.
Wetenschappers werken op dit moment ook aan een universeel vaccin. Dat vaccin moet werkzaam zijn tegen alle soorten griepvirussen en moet je slechts één keer krijgen.
Iedereen vaccineren is zeer duur en moeilijk om te organiseren. Daarom mikken we op alle personen binnen de drie risicogroepen (zie hierboven). Uiteraard kan iedereen die dat wil zich laten inenten.
Hygiënische maatregelen
Daarnaast kan je een aantal eenvoudige maatregelen treffen om de overdracht van het griepvirus te voorkomen:
- Was regelmatig je handen, zeker voor en nadat je contact hebt met kinderen of met personen die griep hebben.
- Gebruik een mondmasker.
- Hou een elleboog of zakdoek voor je mond en neus wanneer je hoest of niest.
- Gebruik een zakdoek maar één keer.
- Poets harde oppervlakken, deurklinken en keukenapparaten regelmatig met een gewoon schoonmaakmiddel.
Bestaat er ook medicatie?
Er zijn een aantal middelen tegen virussen te koop, maar er is geen bewijs dat ze een invloed hebben op het verloop van griep. Ze worden dan ook niet aangeraden.
De behandeling van griep bestaat uit symptomen bestrijden. Paracetamol is de eerste keuze.
Meer weten?
- https://www.laatjevaccineren.be/vaccinatie-tegen-griep
- https://www.thuisarts.nl/griep/ik-wil-griep-voorkomen