Paddo’s opnieuw onder de aandacht voor behandeling van ernstige depressie

Waar komt dit nieuws vandaan?

Psilocybine is het actieve bestanddeel van bepaalde hallucinogene paddenstoelen, beter bekend als paddo’s of magic mushrooms. In België vallen deze onder de drugswet. De stof wordt al ettelijke decennia onderzocht als mogelijk middel tegen depressie. Een tijd geleden bracht de Vlaamse zangeres Selah Sue de psychedelische truffels (het gedeelte van de paddenstoelen dat onder de grond zit en eveneens psilocybine bevat) onder de aandacht. Kort daarna getuigde ze over herval en dat ze teruggreep naar antidepressiva.

Zopas werd een nieuwe gecontroleerde studie gepubliceerd, waarbij 233 volwassen met een depressie die slecht reageert op klassieke antidepressiva behandeld werden met 1, 10 of 25 mg psilocybine (1). De stof werd in één keer toegediend in een ruimte onder strikt toezicht.

• Drie weken later werd bij de groep die 25 mg had gekregen gemiddeld de grootste verbetering van de depressie vastgesteld.
  • Dit wordt uitgedrukt in een verminderde MADRS-score: dat is een vragenlijst waarmee de ernst van een depressie geëvalueerd wordt.
• De onderzoekers meldden wel dat de hoge dosis van 25 mg frequent aanleiding gaf tot vervelende nevenwerkingen, waaronder hoofdpijn en misselijkheid.
  • Enkele deelnemers reageerden averechts op de substantie.

Bron

(1) Goodwin GM et al. Single-dose psilocybin for a treatment-resistant episode of major depression. NEJM 2022;nov. DOI:10.1056/NEJMMoa2206443.

Hoe moet je dit nieuws interpreteren?

Dat de vrij hoge eenmalige dosis van 25 mg psilocybine onder strikt medisch toezicht werd gegeven, was niet overbodig. Vier deelnemers uit deze subgroep sloegen in paniek, gingen over tot zelfverwonding of hadden suïcidegedachten. Terwijl deelnemers met duidelijke zelfmoordgedachten vooraf werden uitgesloten uit de studie.

De verbetering van de MADRS-score na drie weken bedroeg gemiddeld:

• 12 punten bij 25 mg psilocybine;
• 8 punten bij 10 mg;
• 5 punten bij 1 mg.

Om een merkbaar effect te hebben van de antidepressieve therapie, moet de score minstens met 6 punten verbeteren:

• Voor 10 mg is dit verschil erg nipt, maar voor 25 mg lijkt het wel relevanter. Al betekent dat nog niet dat de depressie volledig opklaart.
• De scoreveranderingen zijn ook gemiddelden. Niet bij iedereen die 25 mg kreeg, verbeterde de depressie merkelijk.

Alle deelnemers kregen naast de dosis psilocybine psychologische begeleiding en ondersteuning. Ook wisten ze dat ze de drug kregen: een placebogecontroleerd onderzoek is in dit geval niet mogelijk. Je voelt het verschil.

De studie toont verder aan dat psilocybine, vooral in hoge dosis, een vrij hoog aantal ongewenste nevenwerkingen kan veroorzaken.

Conclusie

Psilocybine, het actieve psychedelische bestanddeel van paddo’s, verbetert in een eenmalige hogere dosis (25 mg) de depressiescore bij een aantal personen met een ernstige depressie waartegen antidepressiva niet werken. Dat blijkt uit nieuw onderzoek. Bij enkele deelnemers had de hoge dosis echter een omgekeerd effect: ze gingen over tot zelfverwonding of kregen zelfmoordgedachten. Ook nevenwerkingen waren frequent. Of deze drug ooit een valabel en veilig alternatief kan bieden voor antidepressiva, is na decennia onderzoek nog steeds niet duidelijk.

Referenties

Lees ook: https://www.gezondheidenwetenschap.be/gezondheid-in-de-media/helpen-paddo-s-bij-depressie