Wat is een ontsteking van de uitwendige gehoorgang?
De uitwendige gehoorgang loopt van de oorschelp tot aan het trommelvlies.
Een ontsteking van de uitwendige gehoorgang kan plots optreden (acute ontsteking) of lang duren (chronische ontsteking).
Oorzaken
Men vermoedt dat een verstoring van het zure milieu aan de basis ligt. Oorsmeer is normaal zuur en heeft een beschermende en antibacteriële werking. Zeep en shampoo kunnen dat effect tenietdoen.
Andere factoren die de kans op een ontsteking vergroten, zijn onder andere:
- een warme en vochtige omgeving;
- zwemmen in ‘vuil’ water;
- je oor afsluiten met bijvoorbeeld oordopjes of een hoorapparaat;
- in je oor peuteren;
- je oor schoonmaken met bijvoorbeeld wattenstaafjes;
- een middenoorontsteking;
- een contactallergie;
- psoriasis;
- eczeem;
- diabetes;
- een te nauwe gehoorgang.
In zeldzame gevallen is een tumor in de uitwendige gehoorgang de oorzaak.
Hoe vaak komt een ontsteking van de uitwendige gehoorgang voor?
Jaarlijks stelt de huisarts bij ongeveer 14 op 1.000 mensen een acute uitwendige oorontsteking vast.
De aandoening komt vooral in de zomer voor, omdat we dan meer gaan zwemmen.
Een chronische ontsteking komt veel minder vaak voor.
Hoe kan je een ontsteking van de uitwendige gehoorgang herkennen?
Acute ontsteking
Een acute ontsteking van de uitwendige gehoorgang treedt vrij plots op, binnen enkele uren tot een paar dagen.
De voornaamste klachten zijn oorpijn en jeuk.
Er kan etterig vocht uit je oor lopen. De uitwendige gehoorgang kan rood en gezwollen zijn, en is soms bedekt met schilfertjes. Af en toe zit er aan de buitenrand een klein abces. Je hoort ook minder goed.
Chronische ontsteking
Een chronische ontsteking van de uitwendige gehoorgang duurt weken tot maanden.
De voornaamste klacht is jeuk. Pijn is er nauwelijks. De huid schilfert en is verdikt. Oorloop is er meestal niet of eerder helder.
Hoe stelt je arts een ontsteking van de uitwendige gehoorgang vast?
Om een middenoorontsteking uit te sluiten, inspecteert je arts je oorschelp en bekijkt de gehoorgang en het trommelvlies met een otoscoop.
Lijkt je gehoorgang beschimmeld of is hij bedekt met een grijs-zwart beslag? Dan heb je een schimmelinfectie.
Zit er etter in je oor? Dan neemt je arts met een wattenstaafje een staal voor verder onderzoek in het labo.
Bij vermoeden van psoriasis controleert je arts ook je huid ter hoogte van je elleboog of je hoofdhuid.
Ten slotte kijkt je arts andere mogelijke oorzaken van oorpijn na (bijvoorbeeld aandoeningen van de keel of het kaakgewricht).
Wat kan je zelf doen?
De gehoorgang reinigt zichzelf. Peuter dus niet in je oren en maak ze ook niet proper met een wattenstaafje. Omdat de gehoorgang naar binnen toe smaller wordt, duw je zo het smeer en de onzuiverheden dieper naar binnen.
Zwemmers kunnen beschermende oordopjes of watjes met vaseline gebruiken.
Douchen of je haren wassen doe je het best in voorovergebogen houding, zodat er geen water in de gehoorgang komt. Droog daarna je oorschelp en het begin van je gehoorgang goed af.
Draag je een hoorapparaat? Je kan het laten aanpassen zodat je gehoorgang beter verlucht wordt.
Als pijnstiller helpen paracetamol of een niet-steroïdale ontstekingsremmer (NSAID), zoals ibuprofen of naproxen. Gebruik een NSAID in een zo laag mogelijke dosis en zo kort mogelijk. Zo verminder je het risico op bijwerkingen voor je maag, hart of nieren. Wil je een NSAID gebruiken? Vraag dan advies aan je zorgverlener.
Wat kan je arts doen?
Je arts zal je gehoorgang schoonmaken met lauw water of een zoutoplossing. Dat is de basis van de behandeling. Daarna worden zure oordruppels met cortisone ingebracht.
Heb je drie weken na de start van de behandeling nog klachten? Dan zal je arts je oor onderzoeken op schimmels, gisten en bacteriën. Zo nodig schrijft je arts antischimmelpreparaten of antibioticum-oordruppels voor.
Als er factoren zijn die de ontsteking hebben uitgelokt, dan pakt je arts die aan.
Bij vermoeden van een contactallergie kan je zelf eerst nagaan of het vermijden van de vermoedelijke oorzaak effect heeft. Je arts kan je ook doorsturen naar een specialist voor allergieonderzoek.
Heb je koorts? Ben je ziek? Of breidt de ontsteking zich uit naar je oorschelp of de huid rond je oor? Dan zijn oordruppels en antibiotica noodzakelijk.
Heb je een abces? Dan wordt dat ingesneden.
De arts verwijst je door naar een specialist in deze gevallen: ongunstige evolutie, falen van de behandeling, vermoeden van een kwaadaardige tumor, diabetes en eenzijdige klachten bij een oudere persoon.
Meer weten?
- Thuisarts.nl: Ik heb een ontsteking van de gehoorgang
- KNO.nl: Gehoorgangontsteking
- Gebruik je medicijnen? Zoek eenvoudig betrouwbare informatie op FarmaInfo.