Wat is spanningshoofdpijn?
Spanningshoofdpijn is de meest voorkomende vorm van hoofdpijn. Het onderliggende mechanisme is onduidelijk.
Lichamelijke of psychische spanning speelt een rol, maar is niet altijd de oorzaak van de hoofdpijn.
In sommige gevallen kan spanningshoofdpijn gelijktijdig met migraine voorkomen.
Er zijn twee vormen van spanningshoofdpijn:
- episodische spanningshoofdpijn (minder dan 15 dagen per maand hoofdpijn);
- chronische spanningshoofdpijn (meer dan 15 dagen per maand hoofdpijn).
Hoe kan je spanningshoofdpijn herkennen?
De hoofdpijn is drukkend (als een bankschroef) en wordt erger naar de avond toe.
Meestal voel je de hoofdpijn rond je slapen, je achterhoofd en je kruin.
De pijn treedt meestal aan beide kanten van het hoofd op, maar kan ook aan één kant voorkomen.
Ter hoogte van je kruin kan de pijn ondraaglijk zijn.
Ook stekende pijn kan voorkomen.
Af en toe treedt 's nachts gevoelloosheid van de armen op.
Soms word je duizelig als je gaat zitten of als je opstaat.
Spanningshoofdpijn gaat normaal niet gepaard met misselijkheid of braken, maar wel vaak met slaapproblemen.
Hoe stelt je arts spanningshoofdpijn vast?
Je arts luistert naar je klachten en onderzoekt je.
Je arts zal proberen om andere vormen van hoofdpijn uit te sluiten door op de volgende alarmsymptomen te letten:
- hevig toenemende hoofdpijn;
- herhaaldelijk braken geassocieerd aan hoofdpijn;
- abnormaal neurologisch onderzoek bij hoofdpijn;
- hoofdpijn die alleen optreedt bij hoesten of inspanning;
- een episode van bewusteloosheid geassocieerd met de hoofdpijn;
- aanhoudende hoofdpijn na een hoofdtrauma.
Je arts zal een neurologisch onderzoek doen en je bloeddruk meten.
Je arts kan je nek en schouderregio onderzoeken, maar de mate van spierspanning staat vaak niet in verhouding tot de hoofdpijnklachten.
Soms zal je arts vragen om een dagboek over je hoofdpijn bij te houden, om een beter zicht op je klachten te krijgen.
Als je arts twijfelt, zal die je doorverwijzen voor een CT- of MRI-scan of doorverwijzen naar een specialist (neuroloog).
Wat kan je zelf doen?
Lichaamsbeweging en stretchen kunnen de hoofdpijn verlichten.
Neem eventueel een pijnstiller, bijv. paracetamol (eerste keuze) of een niet-steroïdale ontstekingsremmer (NSAID), zoals ibuprofen of naproxen.
- Neem een pijnstiller niet langer dan 5 dagen na elkaar. Langdurig gebruik van pijnstillers kan de hoofdpijn juist verergeren.
- Gebruik een NSAID in een zo laag mogelijke dosis en zo kort mogelijk. Zo verminder je het risico op bijwerkingen voor je maag, hart of nieren.
- Wil je een NSAID gebruiken? Vraag dan advies aan je zorgverlener.
Neem op je werkplek een correcte houding aan.
Probeer stress te verminderen en doe ontspannende activiteiten, zoals wandelen, yoga of een saunabezoek.
Wat kan je arts of zorgverlener doen?
Bij episodische spanningshoofdpijn werkt men met stretching en (tijdelijk) gebruik van pijnstillers.
Bij chronische spanningshoofdpijn geeft je arts advies over medicatie. Het overmatig gebruik van pijnstillers wordt afgebouwd en liefst gestopt.
Je arts zal proberen te achterhalen welke stressfactoren een rol spelen.
Je arts verwijst je eventueel door naar een kinesist voor manuele therapie. Ook ontspanningstechnieken of massage kunnen aangeraden worden.
Als een behandeling zonder medicijnen onvoldoende helpt, kan een preventieve behandeling met bepaalde antidepressiva (bijv. amitriptyline of nortriptyline) opgestart worden.
Meer weten?
- Thuisarts.nl: Spanningshoofdpijn
- Gebruik je medicijnen? Zoek eenvoudig betrouwbare informatie op FarmaInfo.