Wat is het?
Vochtige plekken in gebouwen kunnen een broeihaard zijn van microben. Dat kunnen schimmels zijn, maar ook gisten en bacteriën. In de volksmond worden ze allemaal schimmels genoemd. De mens kan er rechtstreeks mee in contact komen langs huid en slijmvliezen, maar ook door inademing van lucht die besmette deeltjes bevat. Ze kunnen je ook echt ziek maken.
Hoe vaak komt het voor?
Tot 50% van alle gebouwen in grote delen van Europa heeft vochtproblemen. Het komt vooral voor bij huizen met een plat dak.
Hoe kun je het herkennen?
Symptomen door uitwendig contact zijn jeuk en roodheid van de huid, rode ogen en zeldzaam allergische huiduitslag (netelroos).
Symptomen door inademing zijn neusverstopping, waterige neusloop, keelpijn, heesheid, soms hoesten met opgeven van wit slijm. Inademen van besmet stof of vocht kan een astma-aanval uitlokken (piepende ademhaling en kortademigheid). Middenoorontsteking en bronchitis kunnen eveneens een gevolg zijn.
Bij langdurige blootstelling kun je ook last krijgen van algemene symptomen zoals vermoeidheid, hoofdpijn, spierpijn, misselijkheid en koorts.
Hoe stelt je arts de aandoening vast?
Je arts kan uiteraard niet weten dat je vochtproblemen in huis hebt, tenzij je hem dat vertelt. Dan pas kan hij nagaan of je klachten hiervan een gevolg zijn. Hij zal je vragen hoe uitgebreid de vochtschade is, of je klachten begonnen zijn met het ontstaan ervan, of nog huisgenoten dezelfde klachten hebben en of het vochtprobleem zich thuis of op de werkvloer voordoet… Hij houdt hierbij ook rekening met vooraf bestaande aandoeningen zoals astma en allergieën, en met je eventuele rookgedrag. Hij zal je tevens nauwkeurig onderzoeken. Bij vermoeden van een schimmelallergie verwijst hij je door naar een specialist voor huidtests.
Wat kun je zelf doen?
Heb je een vermoeden dat vochtschade aan de basis ligt van je gezondheidsklachten, dan is het belangrijk om de vochtproblematiek goed te omschrijven: schrijf op waar er vochtplekken zijn, hoe groot ze zijn en welke kleur ze hebben. Neem er foto’s van. Probeer te achterhalen of je klachten begonnen zijn samen met het verschijnen van de vochtplekken. Stof en sigarettenrook kunnen de symptomen verergeren. We raden je daarom aan te stoppen met roken.
Je kan contact opnemen met het gemeentebestuur, de gemeentelijke huisvestingsambtenaren, de Vlaamse ambtenaren uit de huisvestings- of milieuadministratie, je huisarts of andere gezondheidswerkers. Zij kunnen een gemotiveerde aanvraag downloaden bij de Medische Milieudeskundigen van de Logo's. Op basis van een correct en volledig ingevulde aanvraag, met alle relevante medische gegevens, zal de Medische Milieudeskundige beslissen of een plaatsbezoek noodzakelijk is. Op basis van dat verslag en een gemotiveerde aanvraag beslist de afdeling Toezicht Volksgezondheid over de noodzaak om metingen uit te voeren.
Dergelijk kwaliteitsonderzoek van het binnenmilieu is zowel mogelijk voor woningen als voor openbare gebouwen zoals scholen.
Het document 'Gemotiveerde aanvraag tot onderzoek van het binnenmilieu' kan je ook aanvragen bij het Agentschap Zorg en Gezondheid, afdeling preventie.
Ben je geen eigenaar, maar huur je de woning, breng dan je huisbaas op de hoogte van de schimmel- en vochtproblemen. Volgt er geen herstelling van de gebreken of leidt de situatie tot een conflict, dan kun je in sommige gemeenten een woningonderzoek aanvragen (een zogenaamd “geschiktheidsonderzoek op basis van de Vlaamse Wooncode”). Er komt dan een gemeenteambtenaar bij je langs samen met een technisch inspecteur van de dienst Huisvesting van de Vlaamse Overheid. Er wordt een technisch verslag opgemaakt met bepaling van een score. Bij een hoge score kan de woning ongeschikt worden verklaard. Onderstaande websites geven je meer info over wat je dan te doen staat.
Wat kan je arts doen?
Je arts een aanvraag doen voor een onderzoek van het binnenmilieu zoals hierboven beschreven of rechtstreeks bij het Vlaams Agentschap Zorg en Gezondheid.
Je arts zal de ziekte behandelen die een gevolg is van de blootstelling aan schimmels. Bij jeukende huiduitslag krijg je een cortisonecrème en zo nodig een anti-allergisch middel voorgeschreven. Tegen oogbindvliesontsteking (conjunctivitis) helpen oogdruppels. Voor banale luchtweginfecties schrijft de arts je medicatie voor die de symptomen verlicht. Bij tekenen van astma worden meestal puffers voorgeschreven. Alleen voor een duidelijke bacteriële infectie en bijbesmettingen zul je antibiotica moeten innemen.
Meer weten?
- http://www.gezondheidenmilieu.be/nl/subthemas/vocht_en_temperatuur-539.html
- http://www.gezondheidenmilieu.be/echo_files/2459-xx-srcBestand.pdf
- www.huurdersbond.be
- www.wonenvlaanderen.be